女性の英会話劇場Woman's Story

Scene 112 中級

誘いをことわる方法

女性たるもの、誘いをことわるお作法も身につけておきたいもの。ありがちな言い訳からビジネスライクな断り方まで、バッチリ伝授します!

Dialog

繰り返し聴いて英語の自然なリズムを身につけましょう。

Maria is talking to her friend Sharon.

Maria: Sharon, I need your help…I got an invite for a party…which I should have declined a long time ago…and it’s on tonight. How can I not go without embarrassing myself and the host?

Sharon: The simplest answer would be: you just go.

Maria: Oh, Sharon…I don’t want to go!

Sharon: What makes you so reluctant anyway? I’m curious.

Maria: Well, the host is Ken’s (her boyfriend) ex-girlfriend. I met her before, and she’s nice all right, but there’s something about her I can’t bring myself to like.

Sharon: Hmm…I see…do you have her e-mail address or phone number?

Maria: I’ve got her number.

Sharon: OK. Why don’t you say to her, “My mother got sick and I need to take care of her”, or if you can act, “I have a terrible cold and I really want to go but the doctor says I shouldn’t go out”? You can’t say at this stage “I have a prior engagement. Sorry I forgot to tell you”, can you? Oh, don’t forget to make sincere apologies…“I’m awfully…oops, would it be better to say ‘truly’ or ‘deeply’…sorry”…or to make it more formal, “I must apologize that I can no longer make it tonight. Please send my best wishes to everyone, would you?”

Maria: Sharon, could you call her for me?

Explanations

そのまま使える便利なフレーズを覚えましょう。

I got an invite for a party…

(パーティーに招かれてね…)

inviteは名詞形だと「招待」という意味になります。anがつくことに注意。

What makes you so reluctant anyway?

(なんでそんなにそもそも行きたくないの?)

Why are you so reluctant anyway?と言っても同じ意味になるのですが,what makes you…と無生物主語の質問文にするとぐっと英語らしくなります。Why did you come to Japan?と聞くかわりにWhat brought you to Japan?(いずれも「なぜ日本に来たのですか」)と聞くとぐっとしまる、というのと同じです。

She's nice all right.

(たしかに良い子なんだけど。)

こういう場合のall rightは「たしかに、絶対に」といった意味で,カジュアルな会話でのみ使われます。I'm sure she's nice.と言っているのと同じ意味になります。
Ex) There was a guy standing in front of my house, and it was Tom all right.
 (私の家の前に男の人が立っててね、それって絶対にトムだったわ。)

There's something about her I can't bring myself to like.

(私はどうも好きになれない何かを感じるのよね。)

cannot bring oneself to …は「…する気にどうしてもなれない」。
Ex) I can't bring myself to talk to him.
 (どうしても彼と話す気になれないの。)

My mother got sick and I need to take care of her.

(母が病気になったので看病しなくちゃいけないんです。)

ありがちな、もしかしたらウソ見え見えの言い訳です。急な悪天候で出かけたくなくなった、なんて時には例えば、Because of the heavy rain, I need to go and pick up my children.(このひどい雨で、子どもたちを迎えに行ってやらなくちゃいけないんです。)なんていうのもアリ、ですね。

I have a terrible cold and I really want to go but the doctor says I shouldn't go out.

(ひどい風邪をひいてしまってうかがいたいんだけれどお医者様が外出はダメだって言うものだから。)

これもありがちな言い訳、です。doctorにtheがつくことに注意。

I have a prior engagement. Sorry I forgot to tell you.

(先約があるんです。お伝えするのを忘れてしまって)

I have a prior engagement.は覚えておくと便利です。何か誘われた時にビジネスライクに断るならこれがいちばん。「先約」が何か、をいう必要はありません。

“I'm awfully…oops, would it be better to say ‘truly' or ‘deeply'…sorry”.

(「非常に…いやいや、それよりも『本当に』とか『深く』おわびします」かな)

sorryと一緒に使う副詞としてはterribly, very, awfullyなどが日常会話ではよく使われます。一方、truly, deeplyはそこまで頻繁には使われないのでより深刻な響きがするのです。

I must apologize that I can no longer make it tonight. Please send my best wishes to everyone, would you?

(今晩はうかがえなくなってしまって申し訳ございません。皆さんにくれぐれもよろしくっておっしゃっていただけますか?)

丁寧に断るときはI must apologizeあるいはI apologize…がおすすめ。単にMy apologies!(申し訳ない!)と言ってもいいです。send my best wishes/regardsと言って他の人への配慮も忘れずに。

Translation

英文と比較して内容をしっかり確認しましょう。

マリアは友人のシャロンと話をしている。

M: シャロン、お願いがあるんだけど…パーティーに招かれてね…もっと前に断っておくべきだったんだけど…そのパーティーが今晩なのよ。どうやったら行かずに、しかも私もホストもバツの悪い思いをせずにすむかしら?

S: いちばん単純な解決法は、パーティーに行ってくるってことだわね。

M: えー、シャロン…行きたいくないの!

S: なんでそんなにそもそも行きたくないの?知りたいわ。

M: あのね、ホストって言うのがケン(彼女のボーイフレンド)の元彼女なのよ。彼女には前に会ったことあって、たしかに良い子なんだけど、私はどうも好きになれない何かを感じるのよね。

S: ふーん…なるほどね…彼女のメールアドレスか電話番号は持ってるの?

M: 電話番号ならあるわ。

S: あ、そう。こう言うのはどう、「母が病気になったので看病しなくちゃいけないんです」、とか、もしも演技できるのなら「ひどい風邪をひいてしまってうかがいたいんだけれどお医者様が外出はダメだって言うものだから」とか?この期に及んで「先約があるんです。お伝えするのを忘れてしまって」とは言えないでしょ?あ、そうだわ、ちゃんとお詫びをするのを忘れちゃダメよ「非常に…いやいや、それよりも『本当に』とか『深く』おわびします」かな,それとももっとフォーマルにするのなら「今晩はうかがえなくなってしまって申し訳ございません。皆さんにくれぐれもよろしくっておっしゃっていただけますか?」にしようか?

M: シャロン,私のかわりに電話してくれる?